东莞元宵节的习俗

    元宵节：青年“抢炮头”

元宵赏灯

    元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

    正月十五日称元宵节，又称“上元节”、“灯节”，做响丸互相赠送，表示“结缘”。莞俗开灯，即古元宵灯节。开灯时间，各村不同，有在初四、五开始，有在初七、八开始。结灯则在十五日。

    “一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”。历代文人墨客赞美元宵花灯的诗句数不胜数，如今读来仍趣味无穷。东莞各地在元宵节的时候，也会有猜灯谜的习俗。在每个灯笼下面系上一条飘带，上面写着谜面，一群人围坐底下，或谈笑风生，或把酒言欢，场面甚是热闹。

    有的地方元宵晚上，在宗祠门口燃放花炮，待炮筒落下来时，青年们争着去抢夺，称为“抢炮头”。抢到炮头预示着吉祥如意。莞城、万江两地还会燃放大量烟火。当然，在元宵节的时候，吃汤圆也必不可少。民间过元宵节吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可，取团圆之意，象征全家人团团圆圆。

    中秋节：迎月赏月追月一个不落

    农历八月十五日是中秋节。东莞习俗有“送中秋”、“探中秋”、“迎月”、“赏月”、“追月”等活动。月饼是必不可少的赠送礼品和赏月食品。

    中秋节期间，小孩三五成群，提着各种灯具，点燃蜡烛，到外游玩，叫做“游耍乐”。中秋晚上，一家人在露天处摆起月饼、芋头、花生、菱角、沙田柚、柿子、香蕉、甘蔗等食品，挂起各款灯笼，炒田螺、煲鸡粥、尝月饼，高高兴兴地欢聚一堂庆团圆。四面八方鞭炮齐鸣，烟花怒放，十分热闹。一些青少年则到郊野地方放“孔明灯”，直到月过中天，尽兴而散。解放前有“请仙姑”、“迷八仙”、“迷仙姐”等封建迷信的游戏，今不复见。

    灯的材料有红柚皮雕的柚灯，素馨茉莉花结的花灯，明亮的灯火带着阵阵的花果清香，使人爱不释手。东莞青年未婚者也在月下焚香燃烛，乞求月老为其撮合。

    听老一辈的人讲，以前东莞还有游耍棣的风俗。（耍，即美也。棣即禾棣，即柚子，是东莞的土语。从前的耍棣，是以柚子壳刻花，燃着时极为美丽，故名耍棣。现在的耍棣是纸制的，有飞禽、走兽、人物、鱼虾等，式样不下百种。）东莞俗例：中秋节前外祖母须买宝塔一个，耍棣若干个（每人一个，视外孙多寡而定）送给外甥孙游戏。小孩于晚上则提灯门外，争妍门巧，或联袂至亲戚家添油添烛助兴，故名游耍棣。