东城区认真贯彻市委“一城三创五争先”的发展战略和工作思路，落实科学发展观，充分发挥人文地理优势，以东莞人敢为天下先的精神，努力打造“城市牌”、“外资牌”、“民营牌”，成功走出一条工业化、城市化的发展路子，社会经济取得令人瞩目的成就。

　　工业发展不断优化升级。投入数十亿元开发建设同沙、外经和市郊三大工业集约基地，促进全区工业集约发展，共引进项目88个，已投产30多个，包括美维电路有限公司、上海紫泉包装有限公司、东城东兴热电有限公司等多个“大高强”项目。目前，全区共有工业企业1000多家，其中外商企业500多家。

　　民营经济发展势头良好。东城区大力扶持民营企业发展，鼓励民企走“品牌强企”、“科技强企”之路。2005年，全区民营企业累计达3848家，纳税总额2.9亿元，比上年增长61%。截至目前，全区有省高新技术企业18家、省民营科技企业30家、市民营科技企业112家。涌现出光大集团、东升电梯厂等一大批上规模、实力强的民营企业。

　　第三产业蓬勃发展。东城区深入实施“商贸东莞”工程，全力打造以东城大道为中心，花园新村、主山、东泰、下桥、同沙为支点的核心商业圈。加强商业招商，在建及建成世博广场、君豪商业中心、星河传说、世纪广场、东泰友谊市场等一批大型主题购物中心，引进了华润万家、海雅百货、上海永乐、好又多、家乐福旗舰店等一批国内外知名的品牌项目。个体经济发展迅猛，全区个体工商户累计超过2万户。